Caravaggio e i Cavalieri di Malta

L’opera Caravaggesca de “ Il San Giovanni decollato” è strettamente legata all’esperienza del pittore con i cavalieri di Malta. Caravaggio, condannato a morte, fugge a Malta e per ingraziarsi il Gran Maestro dell’ordine degli stessi, a cui il pittore fece anche un ritratto, per diventare anch’egli cavaliere di Malta e ottenere l’immunità. Ma Caravaggio non sarebbe stato lui senza ficcarsi in problemi più grandi. Una volta investito della carica di Cavaliere di Grazia, ebbe un diverbio con un suo superiore, un Cavaliere di giustizia di origine aristocratica. Si venne poi a sapere che pendeva su di lui la fatidica condanna capitale. Fu quindi arrestato e rinchiuso nel carcere di Sant’Angelo a La Valletta. Riuscì ad evadere e rifugiarsi a Siracusa.

Poco dopo i Cavalieri espulsero Caravaggio dall’ordine con disonore.

Caravaggio ha lasciato in ogni luogo di passaggio capolavori di immensa grandezza. In questo caso, la grandezza è doppia, sia perchè il San Giovanni decollato è un capolavoro assoluto e sia per le sue misure, le più grandi mai realizzate dall’artista: ben 3 metri e 60cm x 5 metri e 20 cm.

L’opera è conservata nell’oratorio di San Giovani Battista dei Cavalieri di San Giovanni situata nella capitale dell’Isola. Hanno si, ripudiato l’artista “come membro fetido e putrido”, ma il dipinto del fetido se lo sono conservato da allora con grande gelosia. Quando si dice “la coerenza”.

Il gioco nel Medioevo

I dadi

Il gioco dei dadi era fra i giochi più praticati nel medioevo. Alea per gli antichi romani, Taxillus in tempi successivi . . . fatti in osso, in legno o in metallo . . . praticato da tutti i ceti sociali ma inadatto ai sovrani. La principale fonte è il “Libro de los Juegos”, scritto in lingua europea soot la direzione di Alfonso X Re di Castiglia e di Leon (1221-1284).

Le regole generali sono semplici, si utilizzano 3 dadi con 6 facce numerate in maniera che la somma di due facce contrapposte sia sempre 7. Come detto i dadi possono essere di vari materiali, ma venivano preferiti i dadi fatti d’osso animale, più leggeri e regolari nel rimbalzare quando venivano lanciati. Ciascun gioco prevedeva “la battaglia” ovvero si stabiliva il turno di gioco in base a chi avesse il risultato numerico più alto nel primo tiro. Prima di iniziare la partita si stabiliva la posta in gioco che solitamente era rappresentata da una somma in denaro.

Il gioco con i dadi più conosciuto era il Gioco dell’Azar (dall’omonimo Castello di Azar dove si presume sia stato inventato il gioco intorno all’anno 1200). Le regole sono semplici, vengono definiti Azar i punteggi minimi 3, 4, 5, 6 ed i punteggi massimi 15, 16, 17, 18. Invece i punteggi tra compresi tra 7 e 14 sono quelli da assegnare all’avversario nel corso del gioco.

Primo turno, il primo giocatore tira i dadi e se ottiene un Azar vince, invece se ottiene un numero compreso tra 7 e 14, lo assegna al suo avversario. Il secondo giocatore tira i dadi e se ottiene un Azar vince, invece se ottiene un numero compreso tra 7 e 14, lo assegna al suo avversario. Nei turni successivi se il primo giocatore ottiene un Azar (viene ridefinito ReAzar) o il numero assegnato all’avversario perde, vince invece se ottiene come risultato il numero assegnatogli dall’avversario. Il secondo giocatore invece vince sia se ottiene un Azar che se ottiene il numero assegnatogli dall’avversario, mentre perde se ottiene nuovamente il numero assegnato al Primo giocatore.

Il Gioco della Zara fu sicuramente il più diffuso fra i giochi d’azzardo di questo periodo in Italia (L. ZDEKAUER “Il gioco d’azzardo nel medioevo italiano” Firenze 1993). Si giocava sempre con 3 dadi ed i giocatori, una volta effettuata “la battaglia” per definire l’ordine di lancio dei dai, iniziavano i turni di gioco. I punteggi validi erano quelli compresi tra 5 e 16. I punteggi 3, 4, 17 e 18 erano uguali a zero (da qui presumibilmente il nome “zara”). Pertanto il giocatore prima di lanciare i dadi dichiarava un numero, se riusciva ad ottenere il numero dichiarato aveva vinto, se invece non ci riusciva aveva perso.

Altro gioco di dadi diffuso è il gioco della Riffa. I giocatori lanciano i 3 dadi fino ad ottenere una coppia di dadi con lo stesso numero, a questo punto prendono il dado con il risultato diverso e lo tirano nuovamente, la somma ottenuta è il risultato assegnato al primo giocatore. Il secondo giocatore segue lo stesso iter del primo fino ad ottenere il proprio risultato. Vince ovviamente chi ha il risultato maggiore, in caso di un risultato uguale per entrambi si ripete da capo la giocata.

Fonte: IL GIOCO NEL MEDIOEVO di Francesco Lepore

Perchè Diavoli?

Perché Diavoli… I Cavalieri di Malta nascono con il nome di Cavalieri Ospitalieri o Ospedalieri. In latino è Ordo Fratum Hospitalariorum Hierosolymitanorum. Nel tempo verranno chiamati anche Cavalieri di San Giovanni e Gerosolimitani (Ordo Militiae Sancti Johannis Baptistae Hospitalis Hierosolymitani), per poi prendere il nome temporaneo di Cavalieri di Rodi ed infine arrivare all’ultimo nome di Sovrano Militare Ospedaliero Ordine di Malta o semplicemente Cavalieri di Malta. Queste modifiche traggono origine da avvenimenti che hanno caratterizzato la storia dell’ordine nel tempo e per le quali rimandiamo in altra sede i dovuti approfondimenti. Il nome, in tutte le sue declinazioni è sempre contrassegnato dalle funzioni di cura, assistenza e difesa armata ove necessaria, a protezione dei pellegrini in terra santa. Ai tre voti tipici dei monaci cristiani, povertà, castità ed obbedienza, viene aggiunto il voto dello “stare in armi”, indossando la cotta d’armi e la spada per difendere la Chiesa e i suoi fedeli. Al Maestro Frà Raymond de Puy si deve l’adozione definitiva dell’emblema della Croce Bianca ad otto punte, simbolo delle otto beatitudini del Discorso della Montagna, ed il saio nero degli eremiti di Sant’Agostino. Tutti i membri dell’Ordine indosseranno questa combinazione di colori, e saranno molto attivi contro i musulmani ed infedeli in Terra Santa. Il colore degli abiti, assieme alla particolare tenacia combattiva, darà origine all’appellativo “diavoli neri”, utilizzato dagli arabi per indicare i cavalieri dell’ordine. La sintesi significativa che questo titolo racchiude, ci ha ispirato nella scelta del nome del nostro gruppo.

Cavalieresse dell’Ordine di Malta

Un breve video che ci presenta la mostra sulle Cavalieresse di Penne dell’Ordine di Malta, organizzata dall’Arch. Antonio Di Vincenzo presso l’ex convento gerosolimitano di Penne, dove il nostro gruppo, ha messo a disposizione costumi militari d’epoca, elmi e spade per arricchire l’esposizione.